酸奶中乳酸活菌數的含量是衡量酸奶營養價值的一個重要指標。某興趣小組擬探究一定體積牛奶發酵液生產酸奶過程中乳酸活菌數的變化規律。如表是某興趣小組測定的一定體積牛奶發酵液在0.5～5.0小時內發酵液中pH值和活菌數的數值，請根據實驗和表格回答下列問題：

發酵時間（h）	pH	活菌數（107個/ml）
0.5	6.08	1.5
1.0	5.80	4.5
1.5	5.54	5.0
2.0	5.15	26
2.5	4.75	101.5
3.0	4.67	72.5
3.5	4.54	91.5
4.0	4.45	a
4.5	4.35	51
5.0	4.28	45

（1）隨著發酵時間延長，單位體積活菌數發生的變化為

先增加后減少

先增加后減少

，原因是

乳酸菌在發酵過程中產生乳酸使得pH降低，知道相對適宜乳酸菌增殖，隨著pH逐漸降低，以及發酵液的消耗，數目減少

乳酸菌在發酵過程中產生乳酸使得pH降低，知道相對適宜乳酸菌增殖，隨著pH逐漸降低，以及發酵液的消耗，數目減少

。
（2）以下為某興趣小組的實驗步驟：
①配制牛奶發酵液，經巴氏消毒法消毒，加入已

滅菌

滅菌

的3個發酵瓶中。
②分別向3個發酵瓶中加入含適量等量的乳酸活菌的混合發酵劑。
③在41～43℃發酵，每隔半小時取樣，并采用

稀釋涂布平板法

稀釋涂布平板法

法接種，培養后計數。
（3）請根據以上實驗步驟③繼續以下的操作，回答問題：
①接種前現需要制作培養基，培養基中通常含蛋白胨，蛋白胨提供的主要營養有

C、N元素以及維生素等

C、N元素以及維生素等

；培養基滅菌常采用

高壓蒸汽滅菌

高壓蒸汽滅菌

法。
②若在pH為4.45條件下培養一段時間，統計得到10⁶、10⁷、10⁸三個稀釋度的培養基上平均菌落數依次為412個、56個、4個，則表格中的字母a代表的數值為

56

56

。
③根據實驗結果分析，生產發酵時間

2.5

2.5

h后，于0～5℃冷藏營養價值較高。