閱讀圖文材料，完成下列要求。
全球氣候變化背景下，高山苔原植被變化顯著。30年前，長白山西坡高山苔原，海拔在2000-2500m之間，植被以多年生小灌木和苔蘚地衣為主，小灌木植株矮小，匍匐貼地，強烈分枝，交織成網(wǎng)，形成密集而松軟的墊狀植物，能夠適應(yīng)高山苔原地帶特殊的氣候環(huán)境。近年來，科考隊員參照1979年在長白山西坡苔原帶對灌木苔原進行植物樣方調(diào)查的位置，布設(shè)長2250m,寬100m的調(diào)查樣地。在樣地內(nèi)，沿著海拔升高的方向，每隔50m,橫向設(shè)置100m的樣條，進行了系統(tǒng)樣方調(diào)查。如圖為灌木和草本優(yōu)勢種聚集程度隨海拔的變化圖。

（1）闡述長白山高山苔原帶中小灌木特征對地區(qū)氣候環(huán)境的適應(yīng)性。
（2）據(jù)科考隊考察發(fā)現(xiàn)，入侵高山苔原帶的草本植物，在空間分布上是離散的，呈斑塊狀。結(jié)合圖示，確定高山苔原帶中草本聚集現(xiàn)象較為顯著的海拔區(qū)域，以及草本植物入侵強度的垂直分布特征。
（3）試推測近年來草本植物入侵、灌木退化的原因。